Телескопот Хабл забележа космички фосил

Вселенскиот телескоп Хабл го забележа глобуларното јато NGC во 2005 година. Тоа не е необично топчево јато само по себе, но е невообичаено во споредба со неговата околина. NGC 2005 се наоѓа на околу 750 светлосни години од срцето на Големиот Магеланов Облак (LMC), кој е најголемата сателитска галаксија на Млечниот Пат на околу 162.000 светлосни години од Земјата.

Глобуларните јата се густо набиени групи ѕвезди кои можат да содржат десетици илјади или милиони ѕвезди. Нивната густина значи дека тие се цврсто врзани со гравитацијата и затоа се многу стабилни.

Оваа стабилност придонесува за нивната долговечност. Имено, глобуларните јата можат да бидат стари милијарди години и често се состојат од многу стари ѕвезди. Проучувањето на глобуларни јата во вселената може да биде како проучување на фосили на Земјата. Исто како што фосилите даваат увид во карактеристиките на древните растенија и животни, глобуларните јата ги осветлуваат карактеристиките на древните ѕвезди, пренесува HRT.

Тековните теории за еволуцијата на галаксиите предвидуваат дека галаксиите се спојуваат една со друга.

Астрономите мислат дека релативно големите галаксии што ги набљудуваме во современиот универзум се формирани со спојување на помали галаксии. Ако ова е вистина, тогаш би очекувале докази дека најстарите ѕвезди во блиските галаксии настанале во различни галактички средини. Бидејќи глобуларните јата содржат антички ѕвезди и поради нивната стабилност, тие се одлична лабораторија за тестирање на оваа хипотеза.

NGC 2005 е такво глобуларно јато, а самото негово постоење обезбедува докази за поддршка на теоријата за еволуција на галаксиите со спојување.

Навистина, она што го прави NGC 2005 нешто невообичаено во споредба со неговата околина е фактот дека неговите ѕвезди имаат различен хемиски состав од ѕвездите околу него во LMC. Ова сугерира дека LMC доживеал спојување со друга галаксија некаде во својата историја. Таа друга галаксија одамна се спои и на друг начин се распрсна, но NGC 2005 останува како древен сведок на едно одамна спојување.